突破常識的發現
「違反科學界常識的現象發生了!」中研院江殷儒副研究員3日興奮地表示,過去科學界總認為雌激素不可逆轉成雄激素,但此次發現厭氧菌株的「脫硝彎桿菌」可將雌激素逆轉成為雄激素,「這是突破常識的研究成果。」
江殷儒表示,人類及動物長時間曝露在低劑量的環境激素中,會逐漸影響個體的行為、生理甚至生育。他直言:「此次研究就是為了解決環境荷爾蒙的問題,在污水處理廠蒐集大量腸道菌後,進而發現有些菌種有轉化雌雄激素的能力。」
雌、雄激素轉化
研究發現,脫硝彎桿菌在有維生素B12的環境中可將雌激素逆轉為雄激素,厭氧菌則可以穩定將雄激素轉化成雌激素。江殷儒笑著說:「發現此化學反應還因為太過離奇,跑去跟德國的教授說,但他們都認為我搞錯了,因為一般科學界的常識都否定此事。」
他指出,研究成果能幫助開發像是乳酸飲料等益生菌商品,以解決停經期婦女雌激素過低,也可解決雄激素過高的男性導致禿頭及攝護腺肥大等問題。」他也說:「這樣的細菌穩定存在於我們人體內的話,就可以協助我們調整體內雌激素濃度。」目前研究成果已刊登在《美國國家科學院院刊》,並獲期刊專文介紹。